Artemisia, contro

L'otto luglio del 1593 nacque a Roma, in una casa di Via della Croce, una bambina che fu battezzata col nome di Artemisia. Il padre, Orazio Lomi detto Gentileschi, era pittore toscano trapiantato da anni nell'Urbe. La madre, Prudenzia Montone, romana di famiglia modesta, morì dodici anni dopo. Di lei non restano ritratti, né lettere, né alcuna traccia documentale che non sia l'atto di matrimonio e i registri parrocchiali dei figli. Artemisia crebbe dunque in un'epoca in cui le madri scomparivano spesso presto, e i padri decidevano tutto.

La bottega di Orazio occupava il pianterreno della casa in Via della Croce, poi si spostò a Via Paolina. Era uno spazio lungo e stretto, con finestre alte che davano su un cortile interno. Odore di olio di lino, di trementina, di pigmenti macinati. Le tele appoggiate ai muri, le tavole di pioppo accatastate, i telai in costruzione. Artemisia vi entrò bambina e non ne uscì più, se non per spostarsi in altre botteghe, altre città, altre case che odorarono sempre allo stesso modo.