Adriano Olivetti, la fabbrica con la biblioteca

Adriano nacque l'11 aprile 1901, quando Ivrea era ancora una città di provincia che la modernità attraversava senza fermarsi. Le sue prime memorie furono di nebbia sul lago, di portici stretti sotto le case medievali, di campane che segnavano le ore in una città dove il tempo industriale non era ancora arrivato. La casa di via Jervis guardava verso la Serra, e da bambino Adriano imparó a riconoscere i mutamenti della luce sulle colline prima di imparare qualsiasi altra geografia.

Camillo Olivetti, suo padre, aveva trentaquattro anni quando nacque il primo figlio. Era un uomo preciso, che portava il metro nella tasca del gilet e misurava le cose prima di parlarne. Aveva studiato ingegneria elettrotecnica al Politecnico di Torino, poi era partito per l'America: Stanford, la California, le fabbriche della costa orientale. Era tornato con una certezza: l'Italia doveva costruire industrie moderne, non limitarsi a importare macchine straniere. Nel suo studio c'erano riviste tecniche in inglese, cataloghi di brevetti, e un'idea fissa: la precisione meccanica non era una questione solo tecnica, era una questione morale.